Henry Quatrefage:  « Le sport est un outil fabuleux d’éducation » 

Ancien instituteur et actuel président de l’Ufolep, Henry Quatrefage est une figure incontournable dans le milieu sportif des quartiers populaires.

Quelle est la place du sport dans les quartiers populaires ?

Henry Quatrefage : Dans les quartiers populaires, « le sport c’est l’opium du peuple ». C’est-à-dire qu’il sert de prétexte occupationnel pour les jeunes de ces quartiers, à qui on donne le ballon pour qu’ils ne nous embêtent plus. Dans ce sens, il est méprisant et je ne partage pas cette conception.

Au-delà de cet aspect négatif que vous dénoncez, qu’apporte le sport dans les QPV ?

Je pense que le sport est un outil fabuleux d’éducation, pour peu qu’il soit mis entre les mains d’animateurs diplômés et qualifiés. Il ne faut pas juste se contenter de proposer une activité sportive, mais s’intéresser aux résultats scolaires, organiser parallèlement des sorties, proposer des activités culturelles. C’est particulièrement important d’avoir cette vision globale des jeunes dans la pratique d’activité sportive. Il faudrait aussi proposer différentes activités sportives aux enfants avant qu’ils ne se spécialisent c’est-à-dire que l’enfant goûte au sport individuel et collectif.  

Pourquoi le sport est un outil éducatif ? 

Le sport dans les quartiers, c’est un outil qui favorise la rencontre avec les autres. 

Il est également le symbole même d’un des plus beaux mots quand on parle d’éducation : la limite. Regardez un peu les limites d’un terrain de foot. On est hors-jeu ou on est dans le jeu. Cela invite au respect des règles, au respect de l’arbitre. L’autre limite c’est ma propre capacité. C’est “comment je vais dépasser mes limites avec la volonté de gagner absolument mais chevillée au corps”, le fait que ce soit le meilleur qui gagne et donc ne pas utiliser les produits ou des stratégies qui feraient qu’on sera le meilleur pour de mauvaises raisons.

L’éducation populaire pour moi, c’est cette volonté farouche de permettre à TOUS l’accès à l’éducation, à la formation, aux loisirs. C’est former les citoyens éclairés mais qui restent incommodes. C’est une certaine idée de l’homme, de son bonheur et de sa place dans la société.

Vous parlez beaucoup de l’Ufolep, qu’est-ce que c’est et que faites-vous exactement ?

UFOLEP (Union Française des Œuvres Laïques d’Education Physique) est une drôle de fédération sportive. Elle est aussi un mouvement d’éducation populaire. Ce mouvement a choisi l’activité physique et sportive, pas n’importe quel sport, TOUS LES SPORTS AUTREMENT, comme véhicule de son ambition sociale et politique, comme moyen d’atteindre l’éducation populaire. Au sein de l’UFOLEP, il existe une centaine d’associations sportives, multi activités (football, boxe éducative, futsal, etc.) en compétition et en loisirs.

Propos recueillis par Islam DEGUENOU